厦门大学嘉庚学院（以下简称嘉庚学院）是经国家教育部批准，由厦门大学和厦门嘉庚教育发展有限公司共同举办的具有独立法人资格、独立校园和独立财务，并按新的办学机制和模式运作的本科层次独立学院。学院的创办受到各级领导的亲切关怀和大力支持。国务委员陈至立于2003年10月21日为嘉庚学院揭牌，给全院师生以莫大鼓励。

　　嘉庚学院位于厦门港南岸的招商局漳州开发区内、厦门大学漳州校区南端，占地面积500亩。嘉庚学院总投资额为4.5亿元人民币，其中：厦门大学投资1.5亿元人民币，占投资总额的33.3％；厦门嘉庚教育发展有限公司通过自筹资金和银行贷款投资3亿元人民币，占投资总额的66.7％。投资经费由学院设立独立帐户进行专门管理，全部用于学院建设。学院规划的10万平方米的教学、科研用房和5万平方米的学生宿舍等将在2006年9月全部建成。

　　名校办学是嘉庚学院发展的品质保证。嘉庚学院始终坚持高起点、严要求、稳扎稳打的原则。2003年，学院首批开设汉语言文学、广告学、英语、日语、国际经济与贸易、金融学、财务管理、电子信息工程和艺术设计等9个本科专业，面向福建省招生500名。2004年，在保证学生培养质量的基础上，嘉庚学院将增设工商管理、市场营销、新闻学、法学、会计学、财政学、计算机科学与技术、通信工程、机械设计制及其自动化、化学工程与工艺、土木工程、音乐学和音乐表演等13个专业，计划面向全国招生1500人，其中在福建省招收831名。

　　举办嘉庚学院的目的，是为了贯彻十六大关于深化教育改革的有关精神，探索新的教育模式，充分发挥厦门大学作为福建省唯一一所国家重点大学的聚集和辐射作用，加快经济与社会发展所急需的各类高层次人才的培养步伐。自办学以来，嘉庚学院全体同仁认真学习教育部在办学请示报告的批复中关于"积极进行办学体制、教学管理和人才培养模式等方面的改革探索"的要求，贯彻执行教育部《关于规范并加强普通高校以新的机制和模式试办独立学院管理的若干意见》，努力使学院的运作面向人才市场，充分利用按新机制、新模式举办高等教育的优势，努力将嘉庚学院办成国内一流的、获得国际广泛认可的、以有效教学见长的一所新型的四年制本科独立学院，尝试走出一条符合我国独立学院发展的新路。